Российским туристам, особенно необремененным излишком денежных средств, слово "хостел" знакомо. Все знают, что там дешево и весело. Чаще всего этим и исчерпываются знания о предмете. Но тем, кто только собирается там жить, стоит помнить, что хостел - это крайний случай, альтернатива ночевке на пляже или лавочке, крыша над головой с едва заметными удобствами, рассчитанная на тех, кому круглосуточное общение приятнее санузла в номере, а окружающие красивости и интересности дороже шведского стола.

Идея хостела - отеля минимально комфортного, зато максимально дешевого - родилась в 1909 году в голове немецкого учителя Ричарда Ширмана и его учеников. Ныне в каждой отдельной стране существует своя ассоциация хостелов, которая, в свою очередь, входит в международную федерацию (всего в ней более 60 государств). International Youth Hostel Federation имеет статус неправительственной некоммерческой организации и находится под покровительством ЮНЕСКО. Ежегодно в 4.500 хостелах всей земли ночует до 31 миллиона путешественников. Особенно густо засажена Европа - в одной Германии хостелов 640 штук. Северная Америка тоже не бедствует. Из неожиданного - сеть хостелов существует в Бахрейне, Кении, Марокко, Пакистане, Саудовской Аравии и Уругвае.

В официальном пресс-релизе International Youth Hostel Federation сказано, что "хостел - это место, где можно уютно переночевать в дружественном окружении и по приемлемой цене". Условия уютного размещения: двухярусная кровать (в девяноста процентах европейских хостелов), в комнате двое, четверо и далее до десяти граждан. В некоторых гостиницах под спальным местом подразумевается исключительно место. То есть матрасик, подушку и постельное бельишко (в крайнем случае, спальник) неплохо иметь с собой. Удобства на этаже. Иногда встречаются кухни с комплектом приборов и инструментов для приготовления пищи. Большинство хостелов в крупных городах открыты для путешественников 24 часа в сутки. В других случаях вселение (и выселение) возможно с 7 до 10 утра и с 5 до 11.30 вечера.

По соотношению цены и качества лидируют хостелы Индии - до странного чисто и очень дешево (около за сутки с человека). Самые же дорогие приюты в Японии и Великобритании (до за ночевку). Все остальное находится в промежутке от до . Хостелами пользуется небогатая молодежь и граждане, презирающие мелкобуржуазные радости приличных отелей. Здесь встречаются не только одинокие путешественники, но и семьи с детьми, супружеские пары, целые группы (чаще всего школьные). Возраст проживающих, несмотря на название "молодежные" тоже не лимитирован. Только в немецкой Баварии официально установлен максимальный возраст для гостей - 26 лет.

В России тоже есть отделение International Youth Hostel Federation - в Санкт-Петербурге - и целых два хостела: в Москве (Большая Переяславская, д. 50) и Петербурге (3-я Советская, д. 28). Проживание стоит по мировым меркам средне: и соответственно. Если же есть желание освоить заграничные резиденции, надо обращаться либо в Питер, в ассоциацию, либо в агентства Blue Chip Travel и STAR Travel в Москве. Там вам предложат специальную хостел-карту ( и действие в течение года со дня продажи), дающую кое-где скидку на проживание и справочник по хостелам на английском языке за $-16. Впрочем, карточку можно купить уже на месте, в приглянувшемся хостеле, а справочник - в любом крупном книжном магазине Европы.

(c) http://www.turizm.ru