Жители Валдая продолжают успешно осваивать Американский континент.

По приглашению коллег-гидрологов мне удалось побывать в США с тем, чтобы сделать доклад на научной конференции, которая проходила с 30 апреля по 5 мая в Анкоридже, крупнейшем городе штата Аляска. Мой путь лежал через Атлантику и всю территорию США, на "Боингах" авиакомпании Дельта Эйрлайнз (www.delta-air.com) с пересадками в Нью-Йорке и Сиэттле - туда, и через Солт-Лейк-Сити и Нью-Йорк - обратно. Некоторыми впечатлениями я хотел бы поделиться с жителями Сети.

28 апреля 2000

- Пассажиров, вылетающих рейсом DL-31 авиакомпании Дельта Эйрлайнз до Нью-Йорка, просим пройти на посадку в самолет. Пожалуйста, приготовьте Ваши паспорта и посадочные талоны. Счастливого пути.
- Passengers to be flown with Delta Airlines flight number DL-31....

Позади, пожалуй, самая тяжелая часть пути. Долгое ночное стояние поезда в Бологое. Расцепка вагонов. Прицепка. Утренняя московская суета. Долгая маята в очереди на паспортный контроль, на таможенный досмотр. Ожидание в холле международной зоны. Лавочки "Duty free". Лихорадочный поиск сувениров по приемлемой цене.

Ложки, шкатулки, самовары, футболки, кепки и даже пошлые куклы "вождей".

Контроль и снова контроль. Служба безопасности аэропорта. Delta Airlines Security

(тут вежливо: на каком языке вы желаете...? what language would you like to speek?) Потные, хоть выжимай, вперемешку - американцы и россияне...

- Sorry! Oh, I'm sorry!

Мой сосед - невысокий седоватый короткостриженый крепыш устраивается, деловито проверяет ремни, вытаскивает наушники, газету, какой-то специальный журнал.

Осторожно заговаривает со мной (по-английски). Я уже настроен: язык к нёбу.

- Не будете возражать по поводу соседства со мной?

- О, что Вы, напротив! Мне так приятно будет с Вами разделить полет.

- Вы русский?

- Да, и, представьте, первый раз в Америку. Немного волнуюсь.

- Давайте познакомимся. Боб Алберс. Вот моя визитная карточка.

- Владимир Шутов. Очень приятно.

- Взаимно...

- Как здорово, что русские теперь свободно ездят к нам, а мы сюда!

- Да, если бы так свободно...Сейчас многие не ездят и по России, даже в Москву - и то в основном по делу.

Мой сосед оказался неправдоподобно красноречив.

Потом я привыкну к этой их выраженной национальной особенности. Где бы ни оказались более одного - всюду смех и несколько театральные жесты. И тут - в самолете - машут руками, крутят головой, показывают пальцем. Бродят по салону, смеются, заигрывают со стюардессами.

Жуют. Пьют. И снова жуют. Первое впечатление такое, что это пионеры едут в Крым, в "Артек".

Солнце всю дорогу, летим на запад - вместе с солнцем, а время - будто стоит.

Зелёные российские поля, луга и леса, озёра Прибалтики. Балтика под облаками, не видно. Швецию видно чуть-чуть. Дороги, блёстки многочисленных рек и озёр.

Опять сплошной покров облаков.

Принесли обед.

- Что вы желаете пить?

- Давай Боб выпьем по-русски, со звоном. Ты же ведь два месяца жил в России, в Самаре. Наверное, научился.

На столиках салат, зеленые и красные листья, помидор, стручки вареной фасоли. Chicken breаst (куриная грудка) с "диким" рисом, кукурузой, сыр, соусы... Выпили джину из маленькой бутылочки (однако, крепкая зараза!)

Выглянул в окно. Боже! Под крылом ледники. Голые скалистые побережья.

Это Норвегия. Дальше - только океан.

Болтаем с Бобом о жёнах и детях, о домах и садах, о природе Америки и России. Рассказываю о Советском Союзе и его республиках. О том, где бывал и чего видел. О Кавказе и Крыме, о горах и морях, о киргизах и их еде, об украинцах, грузинах и монголах. О православных обрядах и русских обычаях. Показываю фотографии. Вот Иверский монастырь. А это обряд на Крещение 19 января. В ответ - обстоятельнейшая лекция об устройстве американского дома.

Ох, как это они любят! Кажется, что все там все - строители-профи. О спортивных праздниках. Maybe, anything about the golf cources...

Можно подумать, что все они поголовно увлечены гольфом и соккером, хайкингом и байкингом, сёрфингом и даже климбингом (альпинизм) в горах Аляски и Невады. Им доступен мир. Сегодня в России, завтра в Грецию, ЮАР или в Непал. Летают с Атлантики на Тихоокеанское побережье на работу!

Стою в очереди в lavatory (туалет). Заговариваю со стюардессами. Pretty girls sniggering. Выбрасывают в ящик объедки и мусор, всё по сортам - баночки, бутылочки, салфеточки, коробочки. Только зашел в туалет - Please, return to your site, fasten your belt...

Промежуточная посадка. Рейкьявик. Исландия. Самолет закачало. Внизу в разрывах облаков сплошное море льда. Действительно - Iceland. Летим уже совсем низко, а под крылом только ледовый панцирь. Странно, где же садиться будем? Не дотянули? Все, однако, спокойны, как слоны. Смеются, болтают. Значит, все в порядке. Быстро мелькнула узкая полоска серо-коричневой суши. Длинная галечная коса, а кругом тёмно-синий океан. Догадался: значит, аэродром на косе. Вот оно что!

Домики серо-стального и ярко красного цвета, пустынно, ни клочка зелени. Бегут редкие машины. Где город, не видно. Вдали покрытые снегом округлые горы. Посадка. Пробежка. Торможение. И сразу подъезжают заправщики, выдвигают "кишку". Четкая работа. Я уже привыкаю, что работа таковой быть и должна. Что удивило как метеоролога, так это чистейший прозрачнейший воздух. Видимость, наверное, больше 100 км. Небо темно-голубое. Облака как горы. Типа кучевых, только огромные и плоские.

После взлета из Рейкьявика стало скучновато, в Москве уже время явно к ночи. Упорно клонит в сон, многие пассажиры дремлют. Завели кино на больших экранах. Надел наушники, дремлю под американскую сказочку с happy end. Сон некрепкий. Мешают шум и солнечные блики. Под крылом океан с мелкими блёстками айсбергов.

Шелестит бумагами Боб. Приносят напитки.

- What would you like to drinck, Sir? Tea or coffee?

- Tea, please. Hot tea, please.

- Hot tea? Indeed?

- Yes, indeed. I'd merely like only hot one.

- He's true Russian - говорит про меня Боб, и стюардесса понимающе кивает (они-то пьют чай со льдом, а не горячий как принято у нас).

Народ снова оживился, похрустывают. Ходят, бродят, болтают между собой. Замечаю, что многие начинают выглядывать в иллюминаторы. Показалась земля. Это уже Американский континент. Холодные заснеженные пространства Канады. В заливе Святого Лаврентия - битые ледяные поля, как будто разбили молочное стекло. Самолет пошел явно ниже. Внизу горы с белыми пятнами снега, озёра еще подо льдом. Узнаю, как на карте, большое озеро Шамплейн с характерными островами посредине. Боб явно рад такой географической осведомленности иностранца. Народ оживлен, показывают пальцами вниз. Внизу прямая как стрела река Гудзон.

Много притоков с окружающих гор Кэтскилл и Блю-Маунтинс, видна работа рек: конусы наносов, "осерёдки и побочни" - все как в учебнике по гидрологии. Земля темно-бурая. И это удивляет после зеленой Москвы.

- Please, seat on your site, fasten your belt...

Начинается снижение. Нью-Йорк. Весь процесс посадки показывают на больших настенных экранах. На дисплее карта, самолет указан светящейся точкой, видны все его эволюции. Глиссада крутая и сложно закручена. Сильно давит на уши. Низко-низко над поверхностью. Океанские волны. Вот берег - остров Лонг-Айленд. На земле путаница многополосных хайвееев, бегут разноцветные машины-игрушки. Показались кварталы Нью-Йоркских "сэбурбов". Двухэтажные цветные домики теснятся друг к другу. Маленькие лужайки. Дорожки. Гаражи.

Опять вода, как грязно-жёлтая лужа: бухта Джамайка (зачем такое красивое название?)

Садимся в аэропорту Джон Кеннеди. Температура 52 по Фаренгейту (около 11ºС). Рев турбин. Самолеты. Ангары. Множество обширных, но невысоких строений. Плоская скучная равнина, какие-то чахлые кусты (ивы?), и ни единого листочка. Вот это да! Впечатление такое, будто прилетели из Москвы в Архангельск. Вдали, как будто на горе - скопище небоскрёбов - это Манхэттен. Узнаю близнецы-башни Рокфеллер-центра. Они на голову выше всех, Empire State Building почти незаметен, его можно узнать лишь по стреле телевышки.

Все, Боб, пора прощаться, пиши. Good bye! Good bye!

Народ сразу стал деловым. Застегнулся. Быстро схватили с полок вещи, побежали.

Качает, почти не спал уже две ночи. Здесь чуть вечерееет, а в Москве - за полночь. Как-то встретит меня Нью-Йорк?

Первым делом паспортный контроль службы иммиграции. Россияне по привычке встают в очередь, почти все к одному клерку - девушке. Я иду к здоровенному негру (тьфу! Нельзя так говорить - к "афро-американцу"). Вопросов нет, клюнул штемпелем визу. Приклеил белый листочек. Счастливо! Затем таможня. Там еще веселее. Улыбки - до ушей. Парни хохочут как дураки. "Просветили" сумку - и пошел. Вот так: вся пограничная процедура - 2 минуты.

Долго искал терминал для вылета на Сиэттл. Путался в длинных стеклянных переходах.

Оказывается, надо было идти в соседнее здание, вернее, не идти, а ехать на движущейся дорожке. Мне это объяснили клерки, и даже по-русски, узнав, что я из Москвы. Сумки здесь не носят. Их просто кидают на попутный электрокар, с биркой, где указан номер твоего рейса, гейт (то есть выход на посадку в самолет).

Все организовано так, чтобы пассажир как можно меньше времени проводил в ожидании и поисках. Здание распластанно, поделено на секторы, указаны все пути и выходы. Блоки ожидания чередуются с блоками обслуживания: кафешечки, магазинчики - не счесть. Сидений ровно столько, сколько должно быть самих ожидающих. Все рассчитано. Кресла расположены в "каре", так что никто никому не мешает. Посредине висят телеэкраны на все четыре стороны. Постоянно крутят CNN. (они говорят "ши-эн-эн", вот и пойми их). Прогноз погоды (www.CNN.com/weather/) интересует всех. Показывают карты давления, стрелками - ветер, карты температуры в изолиниях, раскрашены отдельные градации величин осадков. Все, что касается дела - все с блеском, все рассчитано на грамотных людей.

Добрался, наконец, до своего гейта, времени до вылета в Сиэттл еще часа два. Регистрируют на рейсы в Барселону, Каракас (Венесуэла), Портленд (штат Орегон). Сижу, жду. Вдруг слышу нечто похожее на русский язык. Украинцы. Молодой парень с женой и ребенком лет трех. Рядом здоровенный детина, сразу видно - американец, владеющий "украиньскою мовою".

Подошел к ним. Осторожно заговариваю на "языке межнационального общения".

- Where you came from? Are you from Ukraine?

- Yes, I'm. I was born in Odessa.

- Surely? What would you mind to do here? Are you a new immigrant?

- Yes, I'm. And, what did you do before to be here?

- What did I do where? But, I'm true Russian sitizen and I'm here only a few time.

- What can I help you? Это уже "детина" вступает сочным басом.

Оказывается, он - еврей, родом тоже из Одессы, говорит, что знает украинский, русский, немецкий, французский, иврит, немного греческий и, разумеется, английский, поскольку уже десяток лет живет тут в Штатах. Работает в Портленде. Служит переводчиком. Был почтальоном, барменом.

А украинцы переселяются по одной из программ иммиграции. Имеют Green card. Тут в беседу вступают два молодых индуса. Они тоже приехали за лучшей долей. Как все похожи, однако. Удивило то, что тут никто ничего не скрывает. Я еще не раз буду удивляться этому свойству Америки.

Вообще, как я понял, почти всё, что мы привыкли приписывать американцам, присуще именно нам самим. Вот говорят, что они индивидуалисты. Да, но при этом, нигде я не видел более "распахнутых" людей. Может быть, правильнее бы говорить, что все они просто индивидуумы. Каждый свободен и остается при своем мнении, но высказывается предельно открыто. Говорят, что они не любят приглашать в гости. Чепуха! Другое дело, что не домой. Встречаются чаще в ресторанах, туда и приглашают. Дома и не приспособлены для этого. Американцы почти не бывают дома. Не готовят. Берут "фаст фуд" - и в микроволновку. Минут десять - и курица готова.

Говорят, что американец на работе только "от и до". Чушь! Нигде я не видел таких энтузиастов своего дела. Это просто "стахановцы", как сказал бы наш Президент (помните, поздравление Константину Райкину). Работают до потери пульса.

Да еще очень многие, почти все - заняты какой-нибудь общественной деятельностью.

Посмотрите на их партийные съезды в период президентской кампании. Нигде, наверное, нет такого количества всяческих советов, комитетов и комиссий. По спасению какого-нибудь редкого вида пресмыкающихся в Тибете, и по охране народных промыслов аборигенов Австралии, или мелеющего озера Солтон-Си, или кактусов пустыни Сонора в Мексике, и так далее и тому подобное.

Болтливы - как сороки! Иногда просто гвалт стоит. Хохочут до упаду. У нас говорят: смех без причины - признак чего? Правильно - дурачины. А там слово stupid имеет, кроме прямого смысла - "глупый", еще один как бы смысловой оттенок: "молчит как идиот", "ничего толком не добиться". Насчет "болтологии" - это серьёзно. Мне кажется, что одна из причин наших неудач во многом состоит в неумении красноречиво излагать свои мысли и намерения. Не зря ведь в старые времена в школе одним из главных предметов "тривиума" (отсюда слово "тривиальный") была риторика - искусство выражать мысли. Этому искусству в Штатах учат в частности на специальных курсах. Есть, например, очень известный курс Conversation Confidence и пакет обучающих программ на CD. Для тех, кто заинтересован, даю координаты - www.verbaladvantage.com Авторы обещают: "прохождение курса вызовет позитивные изменения в вашей жизни и успехи в карьере". Вот так! А мы все молчим как рыбы, думая, что молчание - золото.

Ещё одно важное наблюдение - народ относительно молод. Или таким кажется. Всюду группы молодых людей, красивые девушки - в гостиничных холлах и на набережных Сиэттла, в кафешках, на автобусных остановках. С рюкзачками, со скейтами, с теннисными ракетками и (значительно реже) с книжками. Одеты просто: футболки, ветровки, клетчатые рубашки, светлые джинсы, кроссовки. Никаких "офисных" костюмов, они строго для оффиса, и то не везде. Старички тоже с рюкзачками, бабульки - в белоснежных брюках и ярких ветровках.

В городе Солт-Лейк-Сити видел дедулю лет под девяносто в узких вытертых джинсах, ковбойской шляпе и остроносых "вестерновских" штиблетах с медными подковами.

Продолжаем, однако, наш flight. Объявили посадку на Сиэттл. Все точно по расписанию: за 10 минут - посадка, уселись и поехали from one coast to another.

Все еще 28 апреля (такой длинный день, когда летишь вслед за солнцем) Вечер. Внизу сплошные облака, в их редких разрывах - снежные просторы Канады. Знакомлюсь с соседом. Его зовут Гэри. Он работает менеджером в крупной риэлторской фирме, то есть продает недвижимость. Фирма издаёт рекламный журнал "Homes & Land" (www.homesandland.com).

Главный офис (и редакция журнала) находится в Кёркленде - пригороде Сиэттла. Многочисленные риэлторы, работающие с фирмой на основе "франчайзи" (обычно это два партнера или просто муж и жена), помещают в журнале объявления о продаже домов и участков земли. В основном это обширная пригородная зона агломерации Сиэттл - Такома (штат Вашингтон, частично - Орегон, то, что называют North-west Pacific Rim - что значит "Северо-западный Тихоокеанский Край").

Цены весьма разнообразны: от $40-70 тысяч (starter home) до $3400 тысяч. В среднем "нормальный" дом стоит $200-400 тысяч. Обычно это дом на два этажа из пяти спален, трёх ванных, большой кухни, гостиной и мастерских, имеется гараж на три автомобиля.

По цене от миллиона продаются обычно поместья на 10-12 жилых комнат с прилегающей территорией до 10 га (private wood, lake и даже waterfall). Наиболее дороги особняки на север и запад от Сиэттла, на берегах и на островах в заливе Пьюджет-Саунд с видом на вулканы Рейнир и Бейкер, на Северные Каскады и горы Олимпик. Многие строятся из дерева, это можно посмотреть, например, на www.nevilog.com Обычно дом стоит на берегу моря или озера, имеется пристань для лодок, катеров и яхт. Их можно брать также напрокат. Лес, или по сути дела - лесопарк - обычно сосны и американские ели и пихты. На участках возле домов цветы и красиво подстриженные кустарники. Никаких огородов, разумеется. Продают ранчо в Каскадных горах: с загоном для овец и стойлами на 5-10 лошадей, сеновалом (hay loft) и, разумеется, со всеми удобствами.

Гэри говорит, что в последние годы на Северо-Западе (как, впрочем и повсюду в США) наблюдается промышленный бум, связанный с бурным развитие новых, информационных технологий. Это вызвало рост спроса на дорогую недвижимость именно в живописных пригородах Сиэттла. Заработки риэлторов стабильны. Хотя в 2000 году цены на недвижимость несколько упали, видимо, происходит насыщение рынка. К слову сказать, в Большом Сиэттле (население около 2,3 млн.) находятся два из "китов" американского бизнеса: корпорация Microsoft и концерн Boeing, производящий большую часть парка пассажирских самолётов мира. Грузооборот порта - 45 тыс. тонн в год (в два раза больше, чем порт Санкт-Петербурга). Аэропорт Sea-Tac, куда мы направляемся, один из крупнейших в Америке. Свидетельствую: московский аэропорт Шереметьево-2 меньше, без преувеличения, на порядок, а уж об удобствах для пассажиров - и говорить нечего.

Штаб-квартира Microsoft располагается в Редмонде, это примерно в 7 милях от центра Сиэттла, к востоку. Редмонд - тихий пригород на берегу озера Саммамиш - считается еще и "столицей велосипедов" (Bicycle Capital). Олимпийский велодром в Редмонде - один из крупнейших в мире. Кроме того, к услугам любителей велосипедных прогулок - узкие извилистые дорожки в городском парке Мерримор. Здесь, как утверждает путеводитель, в речке среди зелёных холмов можно наблюдать ход лососей на нерест вверх по течению.

Редмондцы ближе всех других "сиэттлян" к подножью гор Северных Каскадов, поэтому здесь находится... как это будет по-русски?... "альплагерь" Снокуэлмай (Snoqualmie). Гостям Редмонда предлагается также оригинальный вид отдыха - проживание на молочной ферме, а среди достопримечательностей - коллекция или выставка скота. Кёркленд, где живет Гэри, чуть ближе к центру Сиэттла на берегу озера Вашингтон. Это также район парков и зон отдыха на воде. Предоставляемые гостям возможности - плавание в озере и в открытых бассейнах, прогулки на катерах и яхтах, водные лыжи, теннисные корты, катание на роликах и т.п. Здесь можно в один день, как и у нас в Сочи, покататься и на горных и на водных лыжах. Для знатоков природы - на 300 акрах - Арборетум (ботанический сад) Технического Университета Сиэттла. Для любителей сувениров - уникальные изделия Diamond Co (www.diamond4me2.com). Кёркленд (как и весь Большой Сиэттл), утверждает путеводитель, имеет комфортабельный климат.

Тут много солнечных дней, средняя температура января +3,4, июля +18,3ºС, годовое количество осадков 970 мм. Похоже на климат Англии. Сиэттл называют Emerald City - Изумрудный город. Действительно, кругом лесистые горы: с востока это Северные Каскады (2500 м), на западе - на противоположном берегу залива Пьюджет-Саунд с его многочисленными холмистыми островами - горы Олимпик (2200 м). На юго-востоке, примерно в 30 милях - высится вулкан Рейнир (4290 м), покрытый снегом и ледниками. Вокруг вулкана - один из живописнейших национальных парков США. Для сведения даю адрес его "гостевой" службы www.guestservices.com/rainier. Народ ездит туда кататься на горных лыжах и просто любоваться природой. -Paradise is not a myth.... it's a destination! Райские уголки есть (сам видел) прямо 10 минутах ходьбы от downtown (центра города). Это, например, Холм Королевы Анны - район города, напоминающий города доброй старой Англии.

Или крохотный (2 тыс. жителей) городок Поулсбю, который был основан и застраивался преимущественно выходцами из Норвегии.

Гэри всю дорогу рассказывал мне об истории Сиэттла с 1849 года, (этот город, таким образом - ровесник моему прадеду, В.И. Нагорову), когда его основали жители Нью-Йорка. Город исключительно быстро вырос в начале XX века в связи с "золотой лихорадкой" на Западе и на Аляске. Он стал морскими воротами Аляски. Он остается ими и теперь. В 30-е годы в городе селились китайцы, японцы и выходцы с островов Тихого океана. В 50-70 годы он принял тысячи беженцев из Кореи и Вьетнама. Теперь тут второй по величине (после Сан-Францисского) "Чайна Таун", или, как его теперь официально именуют International District. Из главных достопримечательностей Гэри посоветовал посмотреть Музей авиации (www.museumofflight.org), Музей науки и техники (www.pacsci.org) и, конечно же, подняться на "Космическую Иглу" - телебашню высотой 360 м (www.spaceneedle.com). Скажу сразу:

я, взвесив свои финансовые возможности, посетил не менее знаменитый Аквариум, а на Space Needle посмотрел издали, подъём - по $35 с носа.

Вообще соблазнов много, например, Музей искусства народов Азии и островов Тихого океана, Музей "Наследие Севера" с копиями кораблей викингов, Опера (судя по рекламным тумбам, этой весной там давали тетралогию "Кольцо Нибелунгов" Рихарда Вагнера). Так вот, если Вам скажут, что Америка "бедна духовно" - не верьте. Неправда это. Вот, например, фестивали на лето 2000 года (это уже я узнал позже):

— 11-13 мая - Морской праздник с гонками яхт, парадом кораблей и пр.

— С 18 мая по 11 июня - Сиэттловский Международный Кинофестиваль.

— 26-29 мая - Ежегодный Северо-западный Фестиваль народного искусства (танцы и пр.).

— 21 июня - Музыкальный фестиваль "The Bit of Seattle".

— Начиная с 7 июля и до начала августа - ежегодная Морская Ярмарка (Sea Fair) с парадами в типично американском духе, показательными выступлениями гидропланов и массовым параглайдингом, скачками на ипподроме, факельными шествиями и, разумеется, танцами, музыкой, и торговлей всем и вся.

Так в разговорах с Гэри проходит время - чуть более шести часов перелета. Под крылом почти на всем протяжении рейса - сплошная облачность. Видны были только Finger Lakes (озёра, вытянутые как "пять растопыренных пальцев") в самом начале пути, да еще покрытое льдом огромное озеро Верхнее (Lake Superior) с характерным "клювом" полуострова Кивино, заливом и лесистым островом Айл Ройал.

Наступил настоящий вечер, когда самолет, снижаясь уже над Тихоокеанским побережьем, выскочил, наконец из облаков. Картина потрясающая: тёмные горы, поблёскивающие морские заливы и мириады огней от горизонта до горизонта. К центру города огней становилось все больше, и вдруг под крылом как-то внезапно возникли "заросли" небоскребов и ярко освещенная Space Needle. Центр Сиэттла напоминал кратер вулкана, такое яркое освещение исходило из каньонообразных улиц. Посадка. Пробежка.

Все, good bye, Gary!

-Good bye, Vladimir! Have you a good travel to Alaska!

Делаю всё, как написал коллега Даг Кейн в своём "инструктивном письме". Иду (вернее, еду) по стеклянному переходу с движущейся дорожкой через неширокое шоссе. Спускаюсь на два уровня вниз по эскалатору, кругом просторные гаражи и мойки. Выхожу на остановку мини-автобусов. Мимо едут "шаттлы" разных отелей (названия их написаны над кабиной водителя). На остановке появляется народ. Как всегда, что-то жуют. -Tell me (спрашиваю), please, where there are the bus stop for shuttles to West Coast Getaway hotel? Пожимают плечами. Вижу - никто не знает. Советуют позвонить по бесплатному телефону, которых много тут прямо на улице. Звоню. Оказывается, отеля с таким названием в Сиэттле нет. Вот так ай-яй! Есть West Coast Sea-Tac и Getaway Sea-Tac. Выбрал первый, сел в маршрутку и не ошибся. Даг немножко перепутал. Портье в отеле долго вертела его записку, потом стала звонить, и все сразу выяснилось. Действительно для Владимира А. Шутова из России зарезервирован номер в отеле West Coast Sea-Tac.

Дверь открывается магнитной карточкой и теперь это ваш privacy. Осмотрелся, включил TV для звукового "фона". Всё необычно. Ванная, душ, множество разной парфюмерии, гудит вентиляция, мягкий свет торшера, обнаруживаю две весьма полезные вещи - гладильную доску с утюгом (брюки как из жо..) и кофеварку с запасом пакетиков с чаями и кофеями. Вот это то, что надо! Спустился вниз в lobby, взял круассан за $1,5. Нечего наедаться на ночь - вредно! В тумбе обнаружил Библию. Она есть в каждом номере каждого отеля. Уснул под рекламу то ли местных вин и wine-tasting tours то ли чего-то съестного. Только среди ночи вырубил TV. Хорошо спится на американских "перинах". 29 апреля. Проснулся ни свет ни заря, часов в шесть. Рассвело. Небо прозрачное, как вымыто, ночью был дождик, как у нас.

Открыл фрамугу, свежо. Редкие машины шуршат. Среди невысоких зданий обыкновенные ёлки с шишками. Вдали видны горы, "краплёные" пятнами снега. Взревел и поднялся Боинг-737, кажется "American Airlines": аэропорт совсем рядом. Проблема - побриться, забыл о том, что в Америке другой стандарт розеток. Спустился вниз в lobby. -How can I get shaved? I'm stranger from Europe where... "Лоббистка" позвонила и мигом принесли станок с двумя пакетиками before and after shave. Все бесплатно. Теперь можно начинать savouring Seattle. Вышел позавтракать в Gregory's Bar & Grill. На улице и впрямь свежо. 48ºF (около 10ºC). Морской воздух, с настоем хвойных ароматов. В кафе взял "continental breakfast" всего за $4 - булочку, джем, масло и кофе, да ещё крупную клубничину. Это - не настоящий завтрак, они так не завтракают. Что такое настоящий "full breakfast" я понял уже в Анкоридже... Расплатился и вышел на West Federal Street, застроенную невысокими домами. Асфальт уложен без единой трещинки. Гладко подстрижены и, кажется, даже причёсаны газоны. Много разнообразных цветов, какие-то незнакомые цветущие кусты. Розовые и красные цветы наподобие тюльпанов, а листья как у наших болотных растений типа багульника только гораздо крупней, кто не знает, они такие тёмно-зеленые, глянцевые и жёсткие на ощупь. В воздухе аромат хвойных деревьев: кедры, сосны, ели и пихты.

На автобусной остановке встретил немолодого, усталого человека с велосипедом. Разговорились. Ждет автобус в центр. Ездит, ищет работу. А как, говорю, bicycle повезёте. Оказывается на каждом автобусе сзади есть кронштейны для велосипеда. Вот как удобно. Автобус катил мимо невысоких "дачных" домов, садов и парков, поднимаясь по эстакадам, ныряя в туннели. Входили и выходили в основном молодые люди, в шортах, длинных клетчатых рубашках с музыкой и без. Сошел на остановке Pioneer Square. Огромный крытый рынок, неподалеку Чайна Таун. Дальше - пешком. Только так и можно узнать новый для себя город. Всего не описать, однако, вот основные впечатления. Небоскребы (есть до 100 этажей) не давят, они "парят" где-то наверху, а на улице очень уютно и нет никакого шума. Машин мало (видимо, выходной, да и ездят в основном по хайвеям на эстакадах). Магазины, рестораны, кафе, бары. Реклама не кричит, все очень выдержанно, красиво, это - не то слово. Улицы-ступени, фонтанчики, бассейны с камушками, рыбками, цветы всюду, даже в горшках на фонарных столбах.

Зашел в магазин: одежда, обувь, парфюмерия - все стильно, неярко. Персонал не пристает, посидел, отдохнул, выпил кофе с пирожным, пошел дальше. Потянуло запахом моря, кто не видел waterfront, тот не видел и Сиэттла. На набережной многолюдно. Народ с детьми, гуляют парочки, сидят на качающихся просмоленных причалах, кто-то целуется, кто-то играет, кормит чаек. На заливе яхты, корабли, вдали на том берегу - маленький "прибалтийский" городок со шпилями и башенками. За ним - заснеженные горы Олимпик. Скоростные катера за полтора часа доставят вас в канадский город Ванкувер. Пообщался с группой молодежи, ждут парома на острова Сан-Хуан, resort Роши-Харбор (www.rocheharbor.com). Показали, где Аквариум (www.seattleaquarium.org). Вход 8 "баков", вполне устраивает. Внутри гигантского купола как на дне моря: проплывают акулы и скаты, в отдельных секциях - морские млекопитающие - дельфины, на открытых террасах - кусочек побережья с птичьим базаром, тюленями, меж обросших камней ползают крабы, голотурии, гребешки. Все, даже прибой, как в натуре. Много детей, кричат, теребят бабушек: хочу туда, туда - все как у нас в зоопарках. Школьники "юзают". Ряды компьютеров как игровые автоматы. Кое-чему можно поучиться. Очень хороши и наглядны интерактивные knowledge databases. Полный курс экологии Тихого океана.

Вышел на свет. Проголодался. Увидел желтый флаг с усатым омаром. Зашел в ресторанчик прямо на причале. Подали seafood: щупальца осьминога, каракатица и рыба -халибут (вроде нашего палтуса) и красный лосось. Все это с китайской лапшой и соевым соусом. Принесли палочки, однако я не рискнул и, сказав, что иноземец, попросил fork. Порция, достойная аппетитов Гаргантюа и Пантагрюэля и всего-то 11 баксов. Сначала я ел все подряд, потом только рыбу, потом - "удил" только красную. Встал. Побродил по набережной, посмотрел на корабли в заливе, монорельсовый трамвай, озеро Юнион с понтонным мостом. Однако, дело к вечеру, пора и в отель. Не опоздать. Немного не рассчитал время, можно было спокойно гулять еще часа два-три, здесь ездят быстро и точно. Однако, отдохнул, забрал сумку, попрощался - и в аэропорт. Погода испортилась, горы "вросли" в серые облака, и начал накрапывать дождь...